VfL hat wichtiges Play-Off-Heimspiel gegen Melsungen vor der Brust

Nachdem der VfL Gummersbach am Samstagabend sein Auswärtsspiel beim abstiegsbedrohten HC Erlangen erfolgreich mit 31:24 absolviert hat, stehen den Blau-Weißen in dieser Woche gleich zwei wichtige Heimspiele bevor. Den Start macht am morgigen Dienstag, den 25. März, um 18:45 Uhr das erste Play-Off-Spiel in der EHF European League gegen die MT Melsungen in der SCHWALBE arena. „Wir haben es geschafft, die Hauptrunde und Gruppenphase zu überstehen, um uns für die K.O.-Spiele zu qualifizieren. Jetzt ist genau der Moment, auf den wir alle als Team und als Verein gewartet haben. Ich bin stolz ein Teil davon zu sein und wir sind alle hochmotiviert und freuen uns, dieses Spiel zu bestreiten“, verdeutlicht VfL-Rückraumspieler Kentin Mahé: „Um erfolgreich zu sein, müssen wir – egal, wie es stehen wird – die Ruhe bewahren, im Hinterkopf behalten, dass es noch ein zweites Spiel gibt, dem Duell unser Tempospiel aufdrücken und versuchen die Halle mitzunehmen. An dieser Stelle möchte ich auch die ganzen Fans darauf aufmerksam machen, dass wir jede Hand, jeden Zuruf, jede Lautstärke und jeden Ansporn brauchen, um bei diesem Hinspiel gegen die MT Melsungen das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Also kommt in die Halle und wir freuen uns, Geschichte mit euch zu schreiben!“ Tickets für die Partie können unter vfl-gummersbach.de/tickets/, an allen bekannten Vorverkaufsstellen sowie am Spieltag an der Abendkasse erworben werden.

Die Saison 2023/24 schloss die MT auf dem fünften Tabellenplatz ab, sodass sich das Team von Trainer Roberto Garcia Parrondo ebenso wie der VfL die Teilnahme an der EHF European League über eine Qualifikationsrunde sichern mussten. Beide Duelle gegen Elverum Håndball konnten jeweils mit fünf Toren Differenz gewonnen werden. In der anschließenden Gruppenphase folgten zunächst fünf Siege in Folge, ehe man sich am letzten Gruppenspieltag Vardar Skopje knapp mit 30:32 geschlagen geben musste. In der Hauptrundengruppe III fiel die Entscheidung um den Gruppensieg und dem damit verbundenen direkten Einzug ins Viertelfinale der EHF European League am letzten Spieltag im direkten Duell gegen den THW Kiel. In diesem Vergleich hatten die Melsunger mit 24:35 deutlich das Nachsehen. Insgesamt zeichnet sich die MT Melsungen in dieser Saison vor allem durch viel Variabilität im Offensivspiel, konstante Torgefahr von allen Positionen und eine stabile Defensive mit einem starken Keeper Nebojša Simić aus. Nachdem die MT lange an der Tabellenspitze der DAIKIN HBL stand, belegen die Melsunger aktuell mit 36:10 Punkten Rang drei. „Die MT spielt eine überragende Saison und ist bis zuletzt sehr konstant gewesen. Wir haben im Dezember gestruggelt, da war die MT auf dem höchsten Punkt, jetzt hat sich das Momentum ein bisschen gedreht. Wir hatten zum Ende der Bundesliga-Hinrunde viele Verletzungen und nun trifft es die MT, sodass sie wenig Rotationsmöglichkeiten haben“, weiß Mittelmann Mahé um die aktuelle Verletzungsmisere des Kontrahenten. Diese war auch eine der Ursachen für die überraschend deutliche Niederlage beim 32:42 gegen den Handball Sport Verein Hamburg am vergangenen Wochenende. „Die Niederlage wird keinen Bruch in ihren Flow bringen. Sie wird sie vielleicht sogar noch mehr motivieren, weil sie weiterhin zeigen wollen, dass sie dieses Jahr ein Spitzenteam sind. Das macht sie natürlich sehr gefährlich“, so Mahé.

Der VfL selbst geht nach vier deutlichen Bundesliga-Siegen in Folge mit Selbstvertrauen in das bevorstehende Duell mit den Nordhessen. „Das in Erlangen war eine schöne Schlacht! Wir sind auch mit dieser Mentalität ins Spiel gegangen und ich bin sehr stolz auf die Jungs, wie wir die Abwehr zurzeit gestalten. Bertram war ein überragender Rückhalt, der uns die nötige Sicherheit gegeben hat. Es ist schön zu sehen, dass jeder eine Rolle bekommt und diese im Team annimmt. Ich finde es sehr beeindruckend, wie wir im Moment Tempo machen, die zweite Welle laufen und das ist definitiv eine unserer wichtigsten Waffen“, so der erfahrene Franzose.

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